渡辺和子の名言31選|『置かれた場所で咲きなさい』の言葉と背景

渡辺和子の名言31選。悩みや挫折の中でも、いま置かれた場所で踏ん張る支えになる言葉が見つかります。書かれた背景と日々への受け止め方を添え、『置かれた場所で咲きなさい』の由来も出典つきで紹介します。
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渡辺和子の名言は、思うようにいかない毎日を「がんばれ」と押すのではなく、「悩みのない人生などあり得ない」と認めるところから始まります。この記事では、『置かれた場所で咲きなさい』で知られるシスターの言葉を31選び、どんな文脈で書かれたのかと、日々の中での受け止め方を添えて紹介します。
9歳で父を目の前で亡くし、第一志望には三度届かず、36歳で思いがけず大学の学長を任された人です。穏やかな言葉の奥には、本人が悩み、苦しんだ時間があります。それを知ってから読むと、同じ一文が少し違って聞こえてきます。
名言ごとに出典を記しました。全部を読まなくても大丈夫です。気になる見出しから、いまの自分に近いものを探してみてください。よく知られた「ほほえみ」の詩と、「置かれた場所で咲きなさい」という言葉の由来は、記事の終わりの「よくある質問」にまとめています。

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渡辺和子とはどんな人物か

渡辺和子(1927〜2016年)は、北海道旭川市生まれの修道女、教育者です。父は陸軍教育総監の渡辺錠太郎。9歳のとき、二・二六事件で父が目の前で命を落としました。聖心女子大学、上智大学大学院を経て、29歳でナミュール・ノートルダム修道女会に入会。アメリカで学んだのち、36歳でノートルダム清心女子大学(岡山)の学長となり、27年間務めました。その後は同学園の理事長に。2012年刊行の『置かれた場所で咲きなさい』(幻冬舎)はベストセラーになりました。

渡辺和子の名言31選

名言1【渡辺和子】悩みが消えないと感じるとき

悩みのない人生などあり得ないし、思うがままにならないのは当たり前のことです。

(渡辺和子)

出典:『置かれた場所で咲きなさい』(幻冬舎)
『置かれた場所で咲きなさい』の一節です。この言葉の前に、渡辺和子は「心の悩みを軽くする術があるのなら、私が教えてほしいくらいです」と書いています。解決法を授ける立場からではなく、同じように悩む一人として語っているのです。悩みが消えないのは、やり方が間違っているからではありません。そう思えるだけで、朝の重さが少し変わります。

名言2【渡辺和子】変えられない現実を前にしたとき

前に進むためには、目の前にある現実をしっかりと受け入れ、ではどうするかということに思いを馳せること。

(渡辺和子)

出典:『置かれた場所で咲きなさい』(幻冬舎)
悩みには、変えられないものと変えられるものがある。渡辺和子はそう分けたうえで、現実そのものは動かせなくても、向き合い方は変えられると書きました。同時に、「受け入れる」のは大変なことで、行き着くまでに大きな葛藤があるとも認めています。すぐに受け入れられなくて当然です。「ではどうするか」と考えはじめるのは、気持ちが追いついてからでかまいません。

名言3【渡辺和子】悩みを抱えたまま進む

悩みを受け入れながら歩いていく。そこにこそ人間としての生き方があるのです。

(渡辺和子)

出典:『置かれた場所で咲きなさい』(幻冬舎)
同じ本のなかで、渡辺和子は「悩むからこそ人間でいられる」とも書いています。悩みは、なくしてから歩きだすものではなく、抱えたまま歩くもの。乗り越える、とは言っていません。受け入れながら歩いていく、と言っています。悩みを片づけられない自分を責めてしまう日があります。片づけ終わるのを待たなくても、足は前に出せます。この一文は、そこを支えてくれます。

名言4【渡辺和子】望んだ場所に行けなかった春に

人生は、いつもいつも第一志望ばかり叶えられるものではありません。

(渡辺和子)

出典:『幸せはあなたの心が決める』(PHP研究所)
毎年4月、渡辺和子は入学してくる学生の中に、この大学が第一志望ではなかった人の顔を見つけていたといいます。「仕方なく入って来た」とわかる表情を前に考えたのが、この言葉でした。希望どおりにいかなかった配属や就職先で働いている人にも、そのまま届きます。叶わなかったことは、ここでの時間が無意味だという証明にはなりません。

名言5【渡辺和子】第二志望を重ねてきた人の実感

そして必ずしも、第一志望の道を歩むことだけが、自分にとって最良と言えないことだってあるのです。

(渡辺和子)

出典:『幸せはあなたの心が決める』(PHP研究所)
「これは、私自身が今まで何回か、第二志望を余儀なくされて思うことです」と、渡辺和子は続けています。小学校の受験に落ち、憧れた国立の学校は補欠の2番、長年望んだ修道会にも入れませんでした。言い切らずに「言えないことだってある」と控えめに書くところに、実感がにじみます。選べなかった道の答え合わせは、誰にもできません。確かめられるのは、いま歩いている道で何に出会えたかのほうです。

名言6【渡辺和子】失ったものばかり数えてしまうとき

人間というものは、失ったものに目を向けず、得たものに目を向けて生きないとダメ

(渡辺和子)

出典:『幸せはあなたの心が決める』(PHP研究所)
学生たちに向けて語った言葉です。聞いていた一人が「シスター、今日の話は、すごく真に迫っていた」と言ったそうです。それもそのはず、と本人は書いています。29歳のとき、11年間想いつづけた修道会に「年を取りすぎています」と入会を断られた経験が、うしろにありました。そこで別の修道会の門を叩いたことが、岡山での日々につながります。失ったものの隣には、得たものも並んでいます。

名言7【渡辺和子】しっかり苦しんでいい

挫折を経験することは人生にとっては非常にたいせつなことであって、その時にはそれなりに、しっかり苦しんだらいい。

(渡辺和子)

出典:『幸せはあなたの心が決める』(PHP研究所)
挫折は大切だと言ったすぐあとに渡辺和子が置いたのは、「がんばれ」ではなく、しっかり苦しんだらいい、という一言でした。続けて、打ちのめされたままにならず、それだけが自分を生かす唯一の道ではないのかも知れないと考えるゆとりがほしい、と添えています。落ち込んだ翌日に、無理に明るくふるまう必要はありません。苦しむ時間にも、ちゃんと居場所があります。

名言8【渡辺和子】いまの評価がすべてではない

所詮、人間が見通せることには限りがあって、長い目で見ると、案外、物事は異なる評価を持つものですから。

(渡辺和子)

出典:『幸せはあなたの心が決める』(PHP研究所)
落ちた、断られた、選ばれなかった。その瞬間の評価は、どうしても動かせないものに見えます。渡辺和子は三度の挫折をふり返ったうえで、この一文を置いています。後年には、あちらでなくこちらの道でよかったと「負け惜しみでなく、しみじみ思います」とも書きました。いま見えている範囲は、思っているより狭いのかもしれません。結論を急がなくても、評価のほうがあとから変わることがあります。

名言9【渡辺和子】不機嫌を持ち込みそうなとき

あなた方には、他人の生活まで暗くする権利はありません

(渡辺和子)

出典:『渡辺和子著作集Ⅱ 心』(山陽新聞社)所収「花の人生」
授業で学生たちに向けた言葉です。ある卒業生は、在学中は「何ときびしい言葉だろう」と思ったけれど、結婚してからつくづくそうだと思うようになった、と手紙に書いてきました。渡辺和子自身も、心に波風が立つ日はあると認めたうえで、自分の動揺で周りを暗くしないよう努力しているだけだと語っています。機嫌よくいるのは、性格というより日々の選択なのかもしれません。

名言10【渡辺和子】卒業生に贈り、自分にも言い聞かせた

安易な人生を願うよりも、どんな人生も笑顔で乗り切る強い人になりなさい。自分にふさわしい仕事を願うよりも、与えられた仕事を果たすに必要な力を祈り求める人になりなさい

(渡辺和子)

出典:『渡辺和子著作集Ⅱ 心』(山陽新聞社)所収「花の人生」
卒業式で学生に贈った言葉です。ただし本人は、これは結局「私自身の日々の祈り」だったと明かしています。同じ文章には、若くして任された管理職の重みにたえかね、「今の仕事さえなかったら」と心の中で呟く日々があったとも書かれています。強い人が上から語った言葉ではありません。仕事の重さに揺れていた人が、自分に向けて言い聞かせた言葉として読むと、近く感じられます。

名言11【渡辺和子】つまらない仕事だと感じているとき

時間の使い方は、そのまま、いのちの使い方であることを、その日、私は教えられました。

(渡辺和子)

出典:「仕事と私」(心のともしび「今日の心の糧」2014年2月6日)
アメリカのボストンで修練者だったころ、渡辺和子は百数十名分の夕食の配膳を、「なんとつまらない仕事」と思いながら手早く進めていました。そこへ修練長が、食卓につく一人ひとりのために祈りながら並べてはどうか、と諭します。同じ30分でも、つまらないと思って過ごすか、相手の幸せを願って過ごすかで、残るものが違ってくる。この文章は「雑用は、用を雑にした時に生まれるのです」と結ばれています。

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名言12【渡辺和子】長さよりも密度を

充実した人生というのは、必ずしもその長さによるのではなく、密度の濃さにかかっているのではなかろうか

(渡辺和子)

出典:『愛をこめて生きる』『忘れかけていた大切なこと』(ともにPHP文庫)からの抜粋
渡辺和子は、人間の一生とは結局「今」という時間の集積ではないか、と考えていました。何年生きたか、何年勤めたかより、その中身がどうだったか。まわりより遅れている、もう若くないと焦るとき、この見方は助けになります。比べられるのは長さや速さですが、密度は他人と比べようがありません。この一時間を濃くすることなら、いまからでも間に合います。

名言13【渡辺和子】やると決めた期間は、散らかしてもいい

私は、「激しく生きる」ことが好きだ。

(渡辺和子)

出典:『愛をこめて生きる』『忘れかけていた大切なこと』(ともにPHP文庫)からの抜粋
穏やかなシスターという印象からは、少し意外な一言です。学生時代の渡辺和子は、試験が近づくと髪も身なりもかまわず、部屋は散らかし放題で勉強に集中したといいます。母親は「また始まった」という顔で、見て見ぬふりをしてくれたそうです。やると決めた期間は、ほかが多少乱れてもかまわない。その割り切りが、終わったあとの満足を大きくしてくれます。

名言14【渡辺和子】出し切ったあとの時間

中途半端でなく、ぬるま湯のようでなく、自分が空っぽになってもいい。

(渡辺和子)

出典:『愛をこめて生きる』『忘れかけていた大切なこと』(ともにPHP文庫)からの抜粋
空っぽになることを、渡辺和子は怖がっていません。この言葉は「その後の充電の時が幸せなのである」と続きます。試験にすべてを注ぎ、終わってから髪を整え、部屋を片づける。その時間まで含めての「激しく生きる」なのでしょう。疲れ果てて何もできない日は、怠けているのではなく充電に入っただけ。そう捉えなおすと、休むことへの後ろめたさが薄れます。

名言15【渡辺和子】「念」の字にこめられた意味

「今の心」と書くと「念」という字になると気づいた時、「念ずれば花開く」ということばの意味がわかるように思ったものである。

(渡辺和子)

出典:『愛をこめて生きる』『忘れかけていた大切なこと』(ともにPHP文庫)からの抜粋
「今」と「心」を重ねると「念」になる。漢字のつくりからの気づきです。「念ずれば花開く」は、詩人・坂村真民の詩で広く知られる言葉。念じるとは、強く願って結果を引き寄せることだと思われがちです。渡辺和子はそれを、今この瞬間に心を置くことと読みかえました。会議中に次の予定を考え、食事中に画面を見ている。心が「今」にいない時間は、思いのほか長いものです。

名言16【渡辺和子】先のことばかり気になる日に

「今」をたいせつにして生きないと、花は開かない。

(渡辺和子)

出典:『愛をこめて生きる』『忘れかけていた大切なこと』(ともにPHP文庫)からの抜粋
「念」の字の気づきに続けて、渡辺和子はこう書きました。花を咲かせるのは遠い願いの強さではなく、「今」の過ごし方だという受けとめ方です。将来への不安で頭がいっぱいになると、目の前の作業は上の空になります。けれど、いつ咲くかは自分では決められません。手元に残っているのは、いま開いている一件をどう終えるか。まずは、そこからです。

名言17【渡辺和子】特別な出来事を待たなくていい

人間の一生の間に、大きな幸せと呼べるものは数える程しかないものだ。

(渡辺和子)

出典:『愛をこめて生きる』『忘れかけていた大切なこと』(ともにPHP文庫)からの抜粋
渡辺和子は結婚式を例にあげています。当日の幸せは輝くばかりでも、そのあとに続く日々は平々凡々としたもの。だから幸せになるとは、小さくてもいい、「ああ、幸せ」と思える機会をふやすことだと書きました。本人が挙げた例は、予定のない日曜を控えた土曜の夕方や、ハミガキのチューブを使い切ったとき。拍子抜けするほど身近なところに、幸せの数え方があります。

名言18【渡辺和子】自分との小さな約束を守れた日

ささやかな幸せというものは、また、何か小さなことでいい、自分に課したものをやりとげた時にも味わうことができるものである。

(渡辺和子)

出典:『愛をこめて生きる』『忘れかけていた大切なこと』(ともにPHP文庫)からの抜粋
風邪が半年も長引いた年、渡辺和子はタクシーの運転手さんに、風呂あがりに足へ冷水をかけるよう勧められました。半信半疑で始めた習慣を続け、終えるたびに「今日もできた、ありがたい」と思えるようになったそうです。人に見せるための成果ではありません。階段を使った、弁当を作った。その程度の小さな約束でも、守れた日の終わりには手ごたえが残ります。

名言19【渡辺和子】気を張りつづけるという意味ではない

「今」をいい加減に生きると、次の瞬間もいい加減なものとなり、いい加減な一生しか送れないことになってしまうのかも知れない。

(渡辺和子)

出典:『愛をこめて生きる』『忘れかけていた大切なこと』(ともにPHP文庫)からの抜粋
厳しく聞こえる一文ですが、渡辺和子はすぐあとにこう補っています。毎瞬を緊張して生きつづけることではなく、リラックスするときには思いっ切りリラックスすること。「今」にけじめをつけて生きることだ、と。休むときは休むことに集中する。それも「今」をいい加減にしない生き方です。休日にも仕事が頭を離れないときに、思い出したい補足です。

名言20【渡辺和子】走りつづけた年月のあとで

これからは、もっと自分自身を見つめるゆとりを持ち、与えられる「今」という時をたいせつに、心をこめて生きてゆきたいと思っています。

(渡辺和子)

出典:『愛をこめて生きる』『忘れかけていた大切なこと』(ともにPHP文庫)からの抜粋
岡山に赴任してからの27年近くを、渡辺和子は「木を伐ること」に忙しくて「斧を見るひま」のない年月だったとふり返っています。この言葉は、そこから出た静かな決意です。仕事に追われるうちに、自分の状態を確かめる時間は後回しになっていきます。立ち止まるのは、走ることをやめるためではありません。27年近く伐りつづけた人が、斧を見るのはこれからだと書いている。そこに、少しほっとします。

名言21【渡辺和子】小さな仕事に意味を見いだせないとき

どんなに小さいことにも愛をこめるなら、それは尊いものとなるということでもあります。

(渡辺和子)

出典:『愛をこめて生きる』『忘れかけていた大切なこと』(ともにPHP文庫)からの抜粋
「愛がなければ、どんなに偉大なことを行ったとしても無にひとしい」。聖書のこの一節を、渡辺和子は裏返して読みました。大きなことができなくても、こめるものがあれば尊くなる、と。資料の体裁を整える、返信に一言添える、次の人が使いやすいように片づける。誰にも評価されない作業も、こめ方しだいで違って見えてきます。祈りながら皿を並べた名言11の話と、根は同じです。

名言22【渡辺和子】豊かさをはかるものさし

人間の幸せというものは、そして一人ひとりの人生の豊かさは、愛するものを持っているか否かにかかっています。

(渡辺和子)

出典:『愛をこめて生きる』『忘れかけていた大切なこと』(ともにPHP文庫)からの抜粋
この言葉の少し前で、渡辺和子は「一生の終わりに残るものは、我々が集めたものではなく、我々が与えたものである」というジェラール・シャンドリーの言葉に励まされると書いています。年収や肩書きのように集めたものではなく、大切に思える相手や物事があるかどうか。同世代と比べて落ち込むとき、比べているのはたいてい集めたもののほうです。ものさしを替えると、手元にあるものが見えてきます。

名言23【渡辺和子】「ごたいせつ」という古い言葉

自分自身をいとおしく思える人は幸せですし、自分の周囲の人々を”ごたいせつ”に思える人も幸せです。

(渡辺和子)

出典:『愛をこめて生きる』『忘れかけていた大切なこと』(ともにPHP文庫)からの抜粋
「ごたいせつ」は、キリスト教が日本に伝わったころ、宣教師たちが「愛」にあたる言葉として使ったものだそうです。渡辺和子はこの言葉に出会い、学生一人ひとりのかけがえのない価値を大切にすることが愛することだと気づいて、心が少し軽くなったと書いています。愛すると言うと身構えてしまいますが、大切にする、なら手が届きます。その相手には、自分自身も含まれています。

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ささやかな幸せは、探しにいくより、目に入る場所に置いておくほうが見つけやすいのかもしれません。この記事を運営するAnchorが作っているiPhoneアプリ「ポケットAnchor」は、アプリ独自のコレクションから毎日ひとつ、ウィジェットに言葉を届けます。探さなくても、言葉のほうから視界に来てくれます。基本機能は無料です。

名言24【渡辺和子】素直さは言いなりになることではない

相手のおっしゃったことや行ないに対して「私はこう思う」ということを、感情的にならないで、しかもはっきりと言えるということが大事ではないでしょうか。

(渡辺和子)

出典:PHP友の会会員情報誌『すなお』2013年新春号
素直というと、相手に逆らわず言うとおりにすることだと思われがちです。渡辺和子は、それは決して素直なことではないと述べました。もっともだと思えば「わかりました」と言い、違うと思えば「ここから先はちょっと違うと思います」と率直に伝える。それが素直な反応だというのです。会議で飲みこんだ一言を、落ち着いた声で口にしてみる。それは反抗ではなく、誠実さの表れです。

名言25【渡辺和子】型にはまらなくていい

何か型にはまったような素直さを求めるのではなくて、自分自身に対する誠実さ、その人なりの素直さというものを大事にすべきだと思っているのです。

(渡辺和子)

出典:PHP友の会会員情報誌『すなお』2013年新春号
渡辺和子は「素直になる」より「素直である」ことを大事にしていました。本人も「私自身、素直な人間ではありませんでした」と明かしています。変われたのは、まわりの人たちが「あなたはあなたのままでいいのよ」と言ってくれたからだそうです。扱いやすい人になることと、素直であることは別のもの。自分の感じたことをごまかさない。その人なりの素直さは、そこから始まります。

名言26【渡辺和子】自分らしさはどこから来るのか

私には数多くの出会いがありました。それが「私らしさ」を作ってくれたのです。

(渡辺和子)

出典:『あなたはそのままで愛されている』(PHP文庫)
自分らしさは、自分の内側を探して見つけるものだと考えがちです。渡辺和子は、出会いが作ってくれたものだと言いました。ただし、出会いが自動的に自分を変えたのではなく、その出会いを自分が受けとめたからだ、とも書いています。厳しかった上司、気の合わなかった同僚、何気なく励ましてくれた人。どう受けとめたかの積み重ねが、いまの自分の輪郭になっています。

名言27【渡辺和子】取りこぼしたものがあっても

でも、それでいいのです。人間は所詮、何もかも完璧である筈がないのですから。

(渡辺和子)

出典:『あなたはそのままで愛されている』(PHP文庫)
これまでに、もっと多くの出会いを逃がしてきたのだろう。渡辺和子はそう認めたすぐあとに、この言葉を置いています。活かせなかった機会や、うまく関係を築けなかった相手を思い出して悔やむのは、誰にでもあることです。それでも、受けとめられた分だけで、いまの自分はできています。そして自分に完璧を求めない人は、他人の不完全さにも少しやさしくなれます。

名言28【渡辺和子】「続きをしましょう」と言われた日

人間というものは、許された経験があって、はじめて他人を許すことができるようになるものです。

(渡辺和子)

出典:『あなたはそのままで愛されている』(PHP文庫)
若いころ、渡辺和子は論文の英語を直してくれた上司に、感謝するどころか不機嫌な態度をとってしまいました。みじめな気持ちで昼食を終えると、戻ってきた上司は晴れやかな顔で「続きをしましょう」と言ったそうです。責められず、何事もなかったように受け入れられた。その感激が、許すとは何かを教えてくれたと書いています。誰かを許せないとき、自分が許された日を思い出してみてもいいかもしれません。

名言29【渡辺和子】理不尽な人との距離のとり方

「私があの人のことで心を騒がせる筋合いではない」という、「距離」を置く生き方といったらいいでしょう。

(渡辺和子)

出典:『幸せはあなたの心が決める』(PHP研究所)
渡辺和子は、パーティでわざとぶつかられ、服に飲み物をこぼされた人の話を紹介しています。その人は、相手が他の人にも同じことをしているのを見て、「あれは彼の問題だ。私のではない」と呟き、気分を切りかえました。放っておけと突き放す無視とは違います。相手の振る舞いの原因まで、自分が背負わなくていいという線引きです。感情的な物言いをする人にも使える考え方です。

名言30【渡辺和子】同じ怒りを何度も思い返してしまうとき

自分の生活をたいせつにするためには、自らの感情を自分でスッパリ「断ち切る」ことが時に必要です。

(渡辺和子)

出典:『幸せはあなたの心が決める』(PHP研究所)
断ち切るとは、「もう、これ以上このことで悩むまい」と自分で決めること。心を乱されて口惜しいうえに、深追いして自分の時間まで無駄にしたくない、という思いから出た言葉です。とはいえ渡辺和子は、断ち切ったつもりでも忘れられず、許せないこともあると認めています。そんなときは時間が一番いい薬かもしれない、と。一度で断ち切れなくても、失敗ではありません。

名言31【渡辺和子】50年かけてたどり着いた許し

許すことによって救われるのは、実は、許された相手以上に許した自分自身であることを、私はいままで何度も経験してきた

(渡辺和子)

出典:『忘れかけていた大切なこと』(PHP文庫)
二・二六事件から50年後の1986年、渡辺和子は、父を襲った青年将校たちの法要に参列しました。のちのインタビューでは、許せるまでに50年かかったと明かし、法要に行くことは「自分にとっても必要なことだった」と語っています。許しは、相手のために急いで差し出すものではないのでしょう。何十年かかってもいい。そう思わせてくれる、重みのある一文です。

渡辺和子の名言についてよくある質問

「もしあなたが、誰かに期待したほほえみが得られなかったら」は渡辺和子の言葉ですか?

渡辺和子の言葉として広く紹介されていますが、本人が作った言葉ではありません。『置かれた場所で咲きなさい』の一節として紹介されている文章で、本人は、三十代になってから「ほほえみ」という詩に出合ったと書き、その締めくくりとしてこの一節を引いています。そのため、この記事の31選には入れていません。同じ文章には、他人の生活まで暗くする権利はないと自分に言い聞かせている、とも書かれています。近い言葉として名言9を載せました。

「置かれた場所で咲きなさい」は渡辺和子が考えた言葉ですか?

本人が一から作った言葉ではなく、人から贈られた英語の詩に由来します。随筆「花の人生」で渡辺和子は、ある人が送ってくれた詩が「Where God has planted you, you must bloom.」という言葉で始まっていたと書き、その人の自作かどうかは「いまだに知らない」と添えています。届いたのは、若くして任された管理職の重みにたえかねていたころでした。ノートルダム清心女子大学の公式サイトも、この英詩を言葉の由来として紹介しています。名言9と名言10は、同じ随筆に出てくる言葉です。

まとめ

渡辺和子の言葉は、悩みや挫折をなくす方法を教えるものではありません。悩みのない人生はないと認め、第一志望に届かなかった自分の歩みを語り、許せるまでに50年かかったことも隠さない。だから、思うようにいかない毎日の中にいる人のところまで届くのだと思います。
31の言葉を一度に受けとめる必要はありません。いまの自分に近い一つが見つかれば、それで十分です。咲けないと感じる日があっても、目の前の時間を少しだけ丁寧に過ごす。渡辺和子の言葉は、いつもそこへ戻ってきます。

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6月18日(水)
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